Най-голямата в света плаваща вятърна турбина започва да генерира енергия
Първата от общо три 8.4-мегаватни плаващи турбини от проекта WindFloat Atlantic започва да произвежда електричество край бреговете на Португалия. Това е най-големият плаващ ветрогенератор в света. Втората турбина вече е на място и в момента се извършват дейности по монтажа й.
WindFloat Atlantic е проект на консорциума Windplus, който включва португалската ютилити компания EDP Renewables с 54,4% дял, френския енергиен гигант Engie с 25% дял, испанската петролна компания Repsol с 19,4% дял и Principle Power, компанията изградила плаващата платформа с 1,2% дял. Плаващата турбина е свързана с подстанция в Португалия чрез кабел от 19,31 км, осигурен с вериги към морското дъно на дълбочина от 100 м. При такава дълбочина не е възможен монтажът на стационарна офшорна вятърна турбина. Разгръщането в по-дълбоки води, чрез плаващи ветрогенератори, отваря нови морски зони за увеличаване на потенциалния общ капацитет за инсталации. Освен това, благодарение на разполагането на вятърни турбини далеч от брега, проектите стават по-ефективни, тъй като вятърните ресурси се подобряват. Инсталирането надалеч от бреговете на плаващи турбини решава предизвикателството с негативното визуално въздействие на вятърните съоръжения, видими на хоризонта, на обещаващи пазари като Франция. За някои пазари, където няма плитки морски води, като Калифорния или Япония, плаващите ветрогенератори са единствената възможност за мащабно производство на електроенергия от офшорни инсталации.
Първата плаваща вятърна турбина, Hywind, е монтирана през 2009 г. от норвежката петролна компания Equinor във водите на норвежки фиорд. Съвсем наскоро Equinor обяви, че ще изгради парк от плаващи вятърни турбини с капацитет 88 MW край Норвегия, в Северно море. Произвежданата електроенергия ще бъде изцяло използвана за захранване на операциите в две отдалечени нефтени находища на Equinor в Северно море.
До 2022 г. в Европа могат да бъдат пуснати в експлоатация повече от дузина нови плаващи офшорни ветроенергийни проекта.
