Нов вълнов електрогенератор с гумена мембрана може да осигури евтина електроенергия

През последните години се появиха много концепции за вълнови електроцентрали, но всички те се характеризират с висока цена и сложност на дизайна. Международен екип от учени е предложил алтернативен проект с малък брой движещи се елементи, който е прост, евтин и стабилен при работа в суровите морски води. Концепцията се нарича генератор на диелектрични еластомери (DEG), а авторите й са учени от университета в Единбург, както и от университетите в Болоня и Пиза.

Системата се състои от закотвен цилиндър, монтиран вертикално във водата с инжектиран въздух, като долната му част е отворена към водата, а горната е запечатана с гумена мембрана. Когато гребена на вълната удари вътрешността на цилиндъра, налягането на въздуха издува мембраната. След преминаване през устройството, водата пада и заедно с нея, мембраната се свива под въздействието на създаденото отрицателно налягане.

Каучуковата мембрана е наслоена с диелектричен материал, така че разликата в потенциала се формира както при надуване, така и при свиване. Тя се зарежда при минимума и максимума на трептенията и изхвърлянията при връщане в състояние на покой, т.е. енергията в такава вълнова инсталация се произвежда и когато вълната е приижда и по време на нейното отстъпление.

През следващите десетилетия тези прости вълнови енергийни генератори могат да бъдат инсталирани по цялото крайбрежие на Шотландия, където морският бряг има особено стръмен характер. Прототипът в малък мащаб е бил успешно тестван в университетския лабораторен басейн и въз основа на получените данни учените предричат ефективност на инсталацията от 500 kW в пълен размер, коетоа ще е достатъчно за захранване на селище със сто къщи.